Индекс цен - это показатель, характеризующий средний темп изменения цен товаров за определенный период. Рассчитывается, как правило, для заданной широкой совокупности товаров и услуг при анализе экономических процессов, для соизмерении разновременных затрат и результатов производственной и торговой деятельности, в кредитовании, при расчетах компенсации доходов в периоды падения покупательной силы денег. Среди индексов цен наиболее известны:
1. Индекс потребительских цен, иначе называемый индексом стоимости жизни или индексом розничных цен. Он рассчитывается на основе цен т.н. рыночной корзины (набора основных товаров и услуг, которые представляют собой покупки обычной семьи). Индекс потребительских цен - наиболее распространенный индикатор изменений в жизненном уровне населения той или иной страны.
2. Индексы оптовых цен производителей. Помимо других применений, они используются при оценке стоимости бизнеса, — в частности, при прогнозировании денежных потоков, анализе тенденций развития предприятий (компаний).
Существуют десятки методов расчета индекса цен, различающихся как принципами отбора товаров и услуг для оценки, так и использованием разных способов усреднения (средняя арифметическая, средняя геометрическая и др.).