Банковский вексель - это одностороннее, ничем не обусловленное обязательство банка, выпустившего банковский вексель, по уплате обозначенному в нем лицу, его приказу или правопреемнику определенной денежной суммы в установленный срок. Юридическая сущность банковского векселя заключается в установлении обязательства банка передать клиенту стоимость услуги с вознаграждением. Указания на основание, по которому банк принимает на себя такое обязательство, документ, его устанавливающий, не содержит. На практике таким основанием чаще всего бывает оказание банку со стороны его клиента некоторой услуги (например, внесение денежной суммы), эквивалентом которой является не встречная реальная услуга банка, а принятие им обязательства оказать такую услугу.
Законодательство РФ не предусматривает для выпуска банковского векселя каких-либо специальных правил или исключений. Правовой режим банковского векселя совпадает с общим режимом для векселей всех иных эмитентов и регулируется ГК РФ. Банковский вексель представляет собой обычно простой вексель, содержащий следующие обязательные реквизиты:
На практике иногда применяются не только простые, но и переводные банковские векселя за счет третьих лиц (как правило, должников или гарантов банка-эмитента).